V primerjavi z baseballom, ki je eden od štirih glavnih ameriških športov (nogomet, baseball, hokej na ledu in košarka), softball zahteva majhno igrišče, veliko žogo in počasno žogo (ker pravila softballa zahtevajo, da je roka pod ramo med metom). Zaradi teh prednosti je softball kmalu postal priljubljen po vsej ZDA.
Obstajata dve vrsti športa -- hiter in počasen. Obe obliki softballa sta priljubljeni med Američani. S širitvijo ameriške moči v drugi svetovni vojni je bil softball populariziran po vsem svetu. Od takrat se je softball postopoma postal ženski šport. V petdesetih letih prejšnjega stoletja se je softball iz priljubljene igre spremenil v tekmovalni šport. Avstralija je gostila prvo državno prvenstvo v softballu za ženske leta 1947, medtem ko se je tekmovanje za moške začelo šele leta 1984. Leta 1965 je gostiteljica Avstralija premagala Združene države {{5} } v finalu prvega svetovnega prvenstva v softballu za ženske v Melbournu v Avstraliji. Po tem tekmovanju je hitri softball kmalu postal glavni tok tega športa.
Drugo svetovno prvenstvo v softballu za ženske je potekalo leta 1970. Od takrat so svetovna prvenstva v softballu za moške, ženske in mladince potekala vsaka štiri leta. Sto let po rojstvu softball ostaja eden najbolj priljubljenih športov v Združenih državah. Tudi svetovna softball zveza ima več kot sto deset članic.
Igra softballa se je začela s štirimi igralci na kratke meje in desetimi igralci na vsaki strani. Znana tudi kot kittenball in mushball, je rezultat igre pogosto visok, ker pravila počasnega softballa zahtevajo, da podajalec vrže žogo v loku, kar dejansko omeji hitrost žoge. .Nasprotno pa je hitri softball tekmovanje z nizkimi točkami in le devetimi igralci na igrišču.
Toda olimpijski softball ni veliko slabši od profesionalnega baseballa. Na igrah v Atlanti je metalec vrgel žogo s 118 kilometri na uro. Ker so metalci softballa in udarci med seboj oddaljeni le 12,2 metra, baseball 18,4 metra, vrhunski metalci baseballa pa lahko žogo udarijo s hitrostjo 160 kilometrov na uro, igralci softballa niso slabše reagirajo.
Poleg tega je žogica, ki se v angleščini imenuje softball, v resnici enako trda kot žogica za baseball. Edina razlika med žogama je ta, da ima softball obseg 30,4 centimetra, obseg baseball pa 22,8 centimetra.
Softball je bil leta 2012 umaknjen s poletnih olimpijskih iger.
